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GS Central
Rooted in Relationship
March 2010
.JPG) Voir le bas de la page pour lire cet article en français.
There are many ways to tell a person’s story. Perhaps the most human way is to track the thread of relationships that run through their life, to see how those relationships shaped their personality, character and spiritual journey. With the theme for our General Conference in Edmonton this May being “Rooted in Relationship,” I will be honouring the relationships God has used to motivate me to be a disciple of Jesus. The reason is quite simple: discipleship only happens when I am in relationship with people who model the life and message of Jesus for me.
My story is marked by:
- an aunt and uncle who made sure the Wells kids were taken to Sunday school,
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the woman who ran that branch Sunday school,
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the church usher who always showed an interest in the little red-headed kid and told him God had a call on his life,
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my very first pastor, who clearly demonstrated dependence on the Spirit and affection for his congregation,
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the home church pastor and his wife who opened their hearts and home to a teachable, albeit erratic, teenager,
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an assistant pastor who mentored me in life and ministry every Thursday over coffee and butter tarts,
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the pastor I served with who intentionally mentored me in ministry, with a specific focus on those who were on the outside looking in,
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a district superintendent who championed me and urged me to grow and risk, even when it cost the district money!
- the friend in ministry who asked the hard questions, ensured implementation and always fully supported me,
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a mother who has always modelled hospitality, inclusion and care, and a father who has always modelled integrity and faithfulness,
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a wife who believes God’s call is on our lives and who creatively pursues relationships with those who do not yet know Jesus.
We must take Jesus’ call to make disciples very seriously, and the process of making disciples is relationally based. Recently, our General Executive began an extensive review of our mission, vision and values. Our strategies and communications are components of our evaluation. As part of this process our Executive approved a revised mission statement. It reads:
“To glorify God by making disciples everywhere by proclaiming and practising the gospel of Jesus Christ in the power of the Holy Spirit.”
We exist, both personally and as a church community, to glorify God. How do we do this? Jesus gave us the model—He made disciples in the power of the Spirit in the midst of everyday life. To make disciples, we must be disciples. This is how you and I first bring glory to God. As my friends, Murray Cornelius and George Werner, have stated in their book, Vantage Point, “Our conviction is that the most effective agents of change in society are radically transformed disciples of Jesus who are rooted in His church … All of us need to be changed to be change agents.” [1]
As transformed disciples, we engage others with relational integrity expecting that, through the practice and proclamation of the good news, they will also grow to be disciplined followers of Jesus. Paul stated it this way to Timothy, the young leader he discipled: “You then, my son, be strong in the grace that is in Christ Jesus. And the things you have heard me say in the presence of many witnesses entrust to reliable men who will also be qualified to teach others” (2 Timothy 2:1-2).
I am so grateful for the relatives, teachers, pastors, co-labourers, friends and family members who mentored me. They made Jesus’ command to “make disciples” very practical by loving, teaching, serving, inspiring and correcting me. I have experienced Christ through these faithful followers. It is my privileged calling, in turn, to faithfully proclaim and practise the gospel of Jesus Christ in the power of the Holy Spirit to others—so they can do the same.
“I am so grateful for the relatives, teachers, pastors, co-labourers, friends and family members who mentored me. They made Jesus’ command to “make disciples” very practical by loving, teaching, serving, inspiring and correcting me.”
"Lord, our lives are rooted in relationship. Thank You for the people You place in our path who instil in us Your truth and grace. We commit ourselves to the task of instilling that truth and grace in others by Your Spirit’s power. Make disciples through us we pray. In Jesus’ name, Amen.”
A final note: As general superintendent, I would like to formally welcome you to General Conference 2010. Mark your calendars for May 10-13, 2010. We will be gathering at the Shaw Convention Centre in Edmonton, Alberta. As indicated, our theme will be “Rooted in Relationship.” We will be focusing on strengthening our relationship with the Lord and our relationships with one another. Each morning will feature Bible exposition and corporate prayer; and each evening we will offer plenary sessions with keynote speakers Wayne Cordeiro and Ed Stetzer, whose lives demonstrate our theme. Special features are planned for lay delegates, board members, Next Gen leaders and others. For more info visit our website: www.paoc.org .
[1] Vantage Point is available through the PAOC order desk. E-mail orderdesk@paoc.org or call 905-542-7400.
This article appeared in the March 2010 edition of testimony, the monthly publication of The Pentecostal Assemblies of Canada.
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Enracinés dans les Relations
Mars 2010
Il y a bien des façons de raconter l’histoire de quelqu’un. Sans doute la manière la plus humaine de le faire consiste à remonter le courant des relations qui ont marqué sa vie, de voir comment celles-ci ont façonné sa personnalité, son caractère et sa vie spirituelle. Ayant à l’esprit le thème de notre Conférence générale d’Edmonton en mai prochain qui sera « Enracinés dans les relations », je veux souligner et honorer les relations que Dieu a utilisées pour faire de moi un disciple de Jésus. La raison en est très simple : la formation de disciples ne se produit que lorsque je suis en relation avec des gens qui exemplifient pour moi la vie et le message de Jésus.
Mon histoire fut marquée par :
- Une tante et un oncle qui veillaient à ce que les enfants Wells soient amenés à l’école du dimanche,
- La femme qui dirigeait l’école du dimanche de notre quartier,
- Le placier de notre église qui s’intéressait toujours à ce petit rouquin et lui disait que Dieu l’appelait à le servir,
- Mon tout premier pasteur, qui manifestait clairement sa dépendance de l’Esprit et son affection pour son assemblée,
- Ce pasteur et sa femme qui ont ouvert leurs cœurs et leur foyer à un ado docile, quoique fantasque,
- Cet assistant-pasteur qui fut pour moi un mentor dans ma vie et mon ministère chaque jeudi autour d’un café et d’une tartelette au beurre,
- Ce pasteur que j’ai servi et qui fut pour moi un autre mentor dans le ministère, avec une emphase toute particulière sur ceux qui sont en dehors de l’église,
- Un Surintendant de District qui m’a poussé en avant et m’a encouragé à grandir et prendre des risques, même quand cela occasionnait des frais au District!
- Un ami dans le ministère qui me posait des questions difficiles, veillait à ce que je tienne mes engagements et me soutenait toujours à fond,
- Une mère qui a toujours été un exemple d’hospitalité, d’inclusion et d’attention, et un père qui a toujours été un modèle d’intégrité et de fidélité,
- Une épouse qui croit en l’appel de Dieu sur nos vies et qui fait preuve de beaucoup de créativité pour développer des relations avec des gens qui ne connaissent pas encore Jésus.
Il nous faut prendre très au sérieux l’appel de Jésus à faire des disciples ainsi que le processus de la formation de disciples qui est fondé sur les relations. Notre Comité exécutif général a récemment entrepris la révision détaillée de notre mission, de notre vision et de nos valeurs. Nos stratégies et nos modes de communications font partie de cette évaluation. C’est ainsi que notre Comité exécutif a approuvé l’énoncé de mission révisé suivant :
« Glorifier Dieu en faisant des disciples en tous lieux par la proclamation et la mise en pratique de l’évangile de Jésus-Christ dans la puissance du Saint-Esprit. »
Sur le plan individuel comme en tant qu’église, nous existons pour glorifier Dieu. Comment le faire? Jésus nous a donné l’exemple : il a fait des disciples dans la puissance de l’Esprit au sein même de la vie quotidienne. Pour faire des disciples, il nous faut être des disciples. C’est pour vous et moi la première façon dont nous pouvons glorifier Dieu. Comme mes amis Murray Cornelius et George Werner l’ont déclaré dans leur livre, Perspective, « Nous sommes convaincus que les disciples de Jésus radicalement transformés et enracinés dans Son Église sont les agents de changement les plus efficaces dans la société… Il nous faut tous être changés si nous voulons devenir des agents de changement. » 1
En tant que disciples transformés, nous approchons les autres par des relations intègres en nous attendant à ce que, par la mise en pratique et la proclamation de la bonne nouvelle, ils deviennent à leur tour de ceux qui suivent Jésus avec discipline. Paul le disait ainsi à Timothée, ce jeune leader qu’il avait lui-même formé : « Toi donc, mon enfant, fortifie-toi dans la grâce qui est en Christ-Jésus. Et ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l’enseigner aussi à d’autres. » (2 Timothée 2.1-2)
Je suis tellement reconnaissant pour les parents, enseignants, pasteurs, co-ouvriers, amis et autres personnes qui m’ont tellement appris. Ils ont mis en pratique le commandement de Jésus de « faire des disciples » par leur amour, leur instruction, leur service, leur inspiration et leurs corrections. J’ai connu Christ par le biais de ces fidèles disciples. J’ai à mon tour le privilège d’être appelé à proclamer et à mettre fidèlement en pratique l’évangile de Jésus-Christ envers les autres dans la puissance du Saint-Esprit, afin qu’à leur tour, ils agissent de même.
« Je suis tellement reconnaissant pour les parents, enseignants, pasteurs, co-ouvriers, amis et autres personnes qui ont été pour moi des mentors. Ils ont mis en pratique le commandement de Jésus de « faire des disciples » par leur amour, leur instruction, leur service, leur inspiration et leurs corrections. »
« Seigneur, nos vies sont enracinées dans les relations. Merci pour les personnes que tu places sur notre chemin et qui nous insufflent ta vérité et ta grâce. Nous nous engageons de même à insuffler grâce et vérité aux autres par la puissance de ton Esprit. Nous te prions de faire des disciples en te servant de nous. Au nom de Jésus, amen. »
Un dernier mot : En tant que Surintendant général, je voudrais vous convier officiellement à notre Conférence générale 2010. Notez bien dans votre calendrier les dates du 10 au 13 mai 2010. Nous nous rassemblerons au Shaw Convention Centre à Edmonton, Alberta. Comme indiqué, notre thème sera « Enracinés dans les relations ». Nous mettrons l’accent sur la nécessité de renforcer notre relation avec le Seigneur ainsi que celles les uns avec les autres. Chaque matin, l’emphase sera mise sur un message biblique et du temps ensemble dans la prière; le soir, nous aurons des sessions plénières avec nos prédicateurs invités Wayne Cordeiro et Ed Stetzer, dont la vie est un bel exemple de notre thème. Il y aura des activités spéciales pour les délégués laïques, les membres de comité, les leaders de jeunesse et autres. Pour plus de détails, visitez notre site web : www.paoc.org.
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